Każdy doświadczony tenisista na pytanie: Czy jest w stanie po samej grze rakietami o różnej sile napięcia strun określić to napięcie, odpowie - ależ oczywiście!
Czy jest tak w istocie? Na to pytanie postarali się odpowiedzieć R. Bower i R. Cross w artykule "Player sensitivity to changes in string tension in a tennis racket"* zaprezentowanym w Journal of Science and Medicine in Sport (Australia).
Aby odpowiedzieć na tak postawione pytanie, autorzy badania zaprosili do testów 41 zaawansowanych graczy rekreacyjnych. Każdego z graczy poproszono aby na podstawie gry (odbijania) dwiema identycznymi rakietami naciągniętymi z różną siłą z zakresu 10 - 28 kG, wytypowali tą o większej sile naciągnięcia.
Tylko 11 spośród badanych było w stanie zidentyfikować rakietę o większej sile naciągnięcia, dla różnicy napięcia strun 5 kG i mniej.
15 osób mylnie określiło rakietę mocniej naciągniętą dla różnicy wynoszącej 10 kG.
Aby wyeliminować wrażenia słuchowe i aby testerzy opierali się jedynie na "czuciu" w drugim badaniu otrzymali zatyczki do uszu. Podczas powtórzonej próby tylko 6 badanych prawidłowo określiło właściwą rakietę.
Dowodzi to ograniczonej możliwości rozpoznania przez zaawansowanego amatora wielkości naprężenia strun, po samym czuciu ręki.
Jak się okazało zmiana napięcia strun z 28 do 18 kG spowodowała przyrost prędkości piłki o ok. 2% i o tyleż samo wzrosła siła jaką naciąg przekazuje poprzez rakietę na rękę zawodnika. Okazało się to na tyle nieznaczną wartością, że większość badanych tej różnicy poprawnie nie zidentyfikowała.
Tak przedstawione wyniki badań są sporą niespodzianką dla wielu graczy, którzy uważali że dość łatwo są w stanie rozpoznać nawet nieznaczne różnice w napięciu strun.
Moje uwagi:
Badanie to zostało przeprowadzone na grupie osób mających styczność z tenisem. Jednak wiele osób parających się amatorsko tenisem nie ma doświadczenia w naciąganiu rakiet, i wśród sporej grupy panuje zakorzenione mylne przekonanie, że większa siła naciągnięcia strun przekłada się na większą prędkość odbicia piłki, co wielokrotnie miałem okazję zaobserwować przeglądając pozostałe polskie fora tenisowe.
* - Odczuwanie zmian naprężenia naciągu tenisowego przez zawodników.