Memphis, Tennessee – dla jednych miasto, w którym umierał Elvis Presley, dla innych tytułowe miejsce z wielkiego utwory Marca Cohn’a. Sympatycy tenisa kojarzą tę metropolię z odbywającego się tutaj turnieju tenisowego – punktu centralnego tzw. „US Indoor Swing”. Od dłuższego czasu zawody Regions Morgan Keegan Championships symbolizują obecny stan amerykańskiego tenisa – wielka tradycja i poważny kryzys, który jak najszybciej trzeba przezwyciężyć.
Historia ta sięga 1971 roku, kiedy to w Salisbury zaczęto organizować turniej tenisowy, który 5 lat później trafił w okolice Graceland’u. Od 1976 roku miejsce rywalizacji jest to samo – Racquet Club of Memphis. Trybuny głównej hali tego obiektu mogą pomieścić 5 tysięcy widzów. Trudno sobie wyobrazić te zawody (od 2008 roku impreza ma rangę ATP-500) bez najważniejszych postaci amerykańskiego tenisa. Ma to swoje przełożenie na nazwiska znajdujące się na liście zwycięzców. Wygrywali tutaj Jimmy Connors (absolutny rekordzista, łącznie aż 7 tytułów – 3 w Salisbury, 4 w Memphis), Gene Mayer, John McEnroe, Brad Gilbert, Andre Agassi, MaliVai Washington, Jim Courier, Todd Martin, Pete Sampras, Michael Chang, Sam Querrey, Taylor Dent, Andy Roddick, a także zagraniczne znakomitości takie jak Bjorn Borg, Ivan Lendl, Michael Stich, Tommy Haas, Magnus Norman czy Mark Philippoussis.
Wspomniany Roddick tworzy historię najnowszą Mistrzostw Memphis. Idol tenisowej Ameryki (i nie tylko) w tym roku zagra o swój 4 tytuł, czym będzie próbował nawiązać do rekordowych osiągnięć Jimmego Connorsa. Popularny A-Rod broni tytułu, jaki wywalczył przed rokiem po bardzo zaciętym finale z Milosem Raoniciem. Do historii przeszła piłka mistrzowska z tamtego pojedynku (passing-shot Roddicka grany niemal z powietrza, po rozpaczliwym „locie” do piłki zagranej wolejem przez Kanadyjczyka). Jak do tej pory tamten tytuł był ostatnim w dorobku A-Roda.
W tym roku w puli nagród turnieju leży ponad 1,1 miliona dolarów, z czego najlepszy singlista otrzyma niecałe 278 tysięcy, a najlepsza para deblowa ponad 82 tysiące. Organizatorzy, poza zwiększeniem premii pieniężnych, wyeliminowali problem, jakim był brak możliwości sprawdzania decyzji sędziów za pomocą powtórek komputerowych. Brak wynalazku inżyniera Hawkinsa od edycji 2012 nie będzie już przysłaniał wydarzeń na korcie. Zanim te rozpoczną się na dobre kibice uświadczą wielu innych atrakcji, z czego największa miała miejsce wczoraj, kiedy to rozegrano pojedynek deblowy z udziałem legendarnego Johna McEnroe. „Mac” zagrał w parze z Jackiem Sockiem , a po drugiej stornie siatki wystąpili James Blake i Sam Querrey. 53-letni dziś komentator telewizyjny bardzo chwalił swojego kolegę z duetu. „Uwielbiam grać debla z młodymi talentami. Jack to bez wątpienia tego typu zawodnik. Ma wielką przyszłość przed sobą” – mówił.
19-letni Sock, juniorski Mistrz US Open, a także triumfator tego wielkoszlemowego turnieju w mikście seniorów (ostatnia edycja US Open) dziś będzie miał okazję zaprezentować swoje możliwości. W hitowym meczu drugiego dnia imprezy jego rywalem będzie ten, na którego za oceanem liczą najbardziej – Ryan Harrison – również 19-latek.
ATP Memphis 2012 – fakty
Oficjalna nazwa turnieju: Regions Morgan Keegan Championships
Miejsce rozgrywania: Memphis, Tennesse
Termin rozgrywania: 20-26 lutego 2012
Pula nagród: US $1,155,000
Rozmiar drabinki: 32 singlistów, 16 par deblowych
Lokalizacja kortów: The Racquet Club of Memphis, 5111 Sanderlin Avenue, Memphis, TN 38117-4398
Nawierzchnia: Hard-Plexipave
Piłki: Wilson Regular Duty
Strona internetowa: http://www.memphistennis.com/
Punktacja (singiel):
Zwycięzca: 500 (premie w wysokości 277,915 dolarów amerykańskich); Finalista: 300 (125,300); półfinalista: 180 (59,350); ćwierćfinalista: 90 (28,640); 2 runda: 45 (14,600); 1 runda (8,030): 0; +10 punktów za przebrnięcie każdej z 2 rund eliminacyjnych.
Tenisiści rozstawieni:
Singiel:
1. John Isner: bilans gier 4-3, najlepszy wynik finał 2010
2. Andy Roddick: 35-7, Mistrz 2002, 2009, 2011
3. Radek Stepanek: 9-4, Finalista 2009
4. Milos Raonic: 4-1, Finalista 2011
5. Alex Bogomolov Jr.: 0-0
6. Julien Benneteau: 4-2, półfinalista 2006
7. Kevin Anderson: 0-2, 1 runda 2010, 2011
8. Bernard Tomic 0-1 (wczoraj przegrał w swoim debiucie z Ivanem Dodigiem)
Debel:
1.Mirnyj/Nestor: 4-0, Mistrzowie 2011
2.Melzer/ Petzschner: debiut
3.Cermak/Polasek: debiut
4.Gonzalez/Kas: 0-1, 1 runda 2011
—————————————————————————————————
Równolegle do turnieju męskiego odbywa się tutaj także turniej WTA Memphis International Event.
