Maria Szarapowa niespodziewanie odpadła już w I rundzie turnieju rozgrywanego na nawierzchni twardej w Indian Wells (pula nagród: 7 972 535 dolarów), przegrywając z Japonką Naomi Osaka 4:6 4:6. Rosjanka nadal nie może zbudować stabilnej formy po 15-miesięcznej przerwie spowodowanej aferą antydopingową.
W trakcje 95 minut spotkania Szarapowa miała gorsze i lepsze momenty gry. Popełniała sporo błędów i zepsuła 5 serwisów. Naomi Osaka świetnie wykorzystała swoją szansę grając mocno, konsekwentnie, przejmowała inicjatywę, atakowała i potrfiła utrzymać nerwy na wodzy w kluczowych momentach. Japonka nie grała jakoś szczególnie zachwycająco, a o wygranej w dużej mierze zadecydowały błędy przeciwniczki.
Szarapowa nie kryła po meczu zaskoczenia i rozczarowania, że tak szybko musi pożegnać się z turniejem. W przeszłości triumfowała na tych kortach i miała apetyt na kolejne sukcesy, zwłaszcza że obecnie znajduje się na 41 miejscu rankingu i ma za sobą nie udany start W Dubaju gdzie wycofała się z turnieju z powodu kontuzji.
W kolejnej rundzie Naomi Osaka zmierzy się z Agnieszką Radwańską. Będzie to pierwszy w karierze pojedynek Japonki z naszą rodaczką, która w I rundzie miała wolny los.
Wyniki rozegranych meczów 1. rundy
Kristyna Pliskova (CZE) – Ying Ying Duan (CHN) 64 76(5)
Caroline Dolehide (USA) – Shelby Rogers (USA) 36 76(6) 63
Qiang Wang (CHN) – Timea Bacsinszky (SUI) 60 46 62
Samantha Stosur (AUS) – Lauren Davis (USA) 36 63 63
Marketa Vondrousova (CZE) – Madison Brengle (USA) 62 62
Aryna Sabalenka (BLR) – Varvara Lepchenko (USA) 75 61
Petra Martic (CRO) – Tatjana Maria (GER) 63 61
Belinda Bencic (SUI) – Timea Babos (HUN) 16 61 76(4)
Sachia Vickery (USA) – Eugenie Bouchard (CAN) 63 64
Naomi Osaka (JPN) – Maria Sharapova (RUS) 64 64
Kaia Kanepi (EST) – Kurumi Nara (JPN) 16 64 64
Maria Sakkari (GRE) – Donna Vekic (CRO) 64 62
Yulia Putintseva (KAZ) – Alison Van Uytvanck (BEL) 60 26 62
Amanda Anisimova (USA) – Pauline Parmentier (FRA) 62 62
Sofia Kenin (USA) – Claire Liu (USA) 62 60
Irina Camelia Begu (ROU) – Aleksandra Krunic (SRB) 36 64 61
